Dorcha - Pohjoisen maagit

avainsanat: villi, kylmä, julma, synkkä, vihamielinen, voimakas, lämmin, pyhä, intohimoinen, kaunis, lojaali, omavarainen

Ulkopuolisiin avoimen vihamielisesti suhtautuva Dorcha ei ole suopea satunnaisille vierailijoille ja vain harva rajan pintaan asti päässyt löytää itsensä sen toiselta puolelta. Dorchan raja on yksi saaren parhaiten vartioiduista ja se on tiheästi miehitetty. Alueena Dorcha on laaja ja sen karu ilmasto tekee selviytymisestä hankalaa, mikäli yksinäinen kulkija ei omaa selviytymistaistoja. Välimatkat Dorchan kylien ja kaupunkien välillä ovat pitkiä; tavallinen kansa taittaa ne jalkaisin, hevosella tai kärryn vetäminä, kun taas ylempi luokka suosii katoksellisia vaunuja. Dorchan yhteiskunta on vahvasti kahtiajakautunut luokkayhteiskunta, jonka vähäiseen ylimistöön kuuluu valtaa pitävät ja rikkaat. Heidän alapuolellaan ovat tavalliset kansalaiset, jotka elävät rikkaisiin nähden köyhyydessä. Keskiluokka, jos sellaista on, on mitättömän pieni. Olennaninen osa Dorchan luokkayhteiskuntaa ovat myös he, joiden ääni ei kuulu - heitä kutsutaan nimellä ragga.

Raggat
Yhtä asiaa sisäänpäin kääntyneet, ulkopuolisiin kielteisesti suhtautuvat maagit eivät ole ottaneet huomioon; heidän perimänsä monimuotoisuus on jo valmiiksi pienentynyt ja se pienentyy jatkuvasti. Se on saanut aikaan sen, että hiljalleen dorchain syntyvyys on kääntynyt laskuun. Lapsikuolleisuus on suurta, mutta epämuodostuneita tai magiassa heikkolahjaisia lapsia syntyy aiempaa enemmän. Dorchait ajattelevat sen olevan rangaistus Jumalilta sen sijaan, että he kohtaisivat asiat niin kuin ne todellisuudessa ovat: sisäsiittoisuus tuottaa aina omat ongelmansa.

Henkilöillä, joiden magia on vähäistä tai jotka ovat muutoin epämuodostuneita, ei ole asemaa Dorchassa. Ei asemaa tarkoittaa luonnollisesti vähäisiä, ellei jopa olemattomia oikeuksia. Heitä kutsutaan raggoiksi lähinnä siksi, ettei heillä ole oikeutta puhutella itseään arvokkaampia henkilöitä. Raggat työskentelevät usein palvelijoina - palkka on usein lämmin ateria ja katto pään päällä. Dorchait näkevät raggat ulkopuolisina, eikä raggoilla ole oikeutta esimerkiksi astua temppeleihin, eivätkä heitä nähdä riittävän arvokkaina uhrauksiin.

Sitä, miten ja mistä dorchaiden varhaiset esi-isät löysivät saarelle ja sen pohjoisempiin osiin, ei löydy kirjoitetusta historiasta. Sen sijaan dorchailla on oma näkemyksensä siitä, kuinka maailma on aikoinaan saanut alkunsa ja kuinka he kansana ovat suoraan jumalten jälkeläisiä. Saaren korkeimmat huiput löytyvätkin pohjoisesta ja se on yksi teoria sille, miksi pohjoisen maagit ovat sietäneet kylmää, karua maata ja haastavia olosuhteita vuosisatojen ajan - mitä lähemmäs taivasta pääsee, sitä lähempänä jumalat ovat.

Dorcha on kehittynyt vuosisatojen aikana lähes tuskallisen hitaasti, sillä dorchait ovat pysytelleet pitkälti omissa oloissaan. Ulkopuolisiin vaikutteisiin on aina suhtauduttu kielteisesti, epäileväisesti ja jopa avoimen vihamielisesti. On kuitenkin pitkälti reynalaisten ansiota, että dorchaiden arkkitehtuuri on lopulta alkanut kehittymään. Jos kerran maageja mitättömämmät ihmiset ovat pystyneet siihen, niin kyllä hekin! Dorchan kulttuuri ja arkkitehtuuri on kehittynyt tähän päivään mennessä jonkin verran, mutta tavallisen kansan asumukset ovat edelleen askeettisia.

Ennen Suurta Sotaa heidän johtajansa oli ensimmäinen, joka oli ollut avoimesti skeptinen Reynaa kohtaan, mikä ilmenee useasti heidän kirjoituksissaan ja he vannovat, ettei historia tule toistamaan itseään. Ulkopuolelta tulevien on melkein mahdotonta ansaita pohjoisen maagien luottamus, mutta toisiaan he suojelevat viimeiseen asti. Heidän kanssaan on vaikea tehdä sopimuksia ja tähän asti Dorcha käy kauppaa luonnonvaroista ja elintarvikkeista vain Sealan kanssa, mutta sitä lämpimämpiin väleihin he eivät ole päässeet.

Vanhojen Jumalten magia on elollista. Se sykkii jokaisen dorchain veressä; toisilla väkevämpänä ja villimpänä kuin toisilla. Magia on periytyvää ja kaikista vanhimmat sukulinjat pystytään jäljittämään hyvin pitkälle historiaan ennen kuin niiden jäljet katoavat. Dorchan ylimistön sisäinen arvojärjestys määritellään usein maagien kykyjen mukaan - mitä kyvykkäämpi maagi on, sitä korkeammalla hän on arvojärjestyksessä. Kaikilla sukupuolilla on samanlaiset edellytykset käyttää magiaa, mutta erityisesti miesten taitojen kehittämiseen panostetaan enemmän kuin esimerkiksi naisten. Naisten odotetaan keskittyvän kotiin ja jälkikasvuun, eikä naisilla useinkaan ole asiaa ammatteihin, jotka perinteisten käsitysten mukaan kuuluvat miehille. Muutamia poikkeuksia kuitenkin löytyy.

Rituaalit ja erilaiset seremoniat ovat tärkeä osa dorchaiden uskoa. Erityisesti erilaiset siirtymäriitit ovat tärkeitä; niitä ovat syntyminen, vihkiminen (kohtaloiden yhteen sitominen), asemaan astuminen ja luonnollisesti myös kuoleminen. Seremonioita pidetään tärkeinä päivinä, täysikuun aikaan, päiväntasauksina ja -seisauksina, ennen metsästystä ja rintamalle siirtyessä tai sieltä palatessa.

Magia on erityisen tärkeässä roolissa shamaaneilla ja Dorchan rajaa ja yleistä rauhaa vartioivilla sotilailla. Erityisesti sotilaat käyttävät magiaansa hetkellisten hirviöimäisten hahmojen luomiseen, joiden tarkoitus on suojella maagia itseään. Mitä kokeneempi maagi on, sitä kestävämpi ja vaarallisesti tämän luoma hahmo on. Shamaanit puolestaan käyttävät magiaa erilaisissa rituaaleissa. Yleensä shamaanit käyttävät taitojaan illuusioissa, verimagiassa ja henkimaailmaan yhteyden saamisessa. Tavalliset dorchait käyttävät magiaa hyvin arkipäiväisiin ja käytännöllisiin asioihin; he saattavat sytyttää nuotion, joka pitää lämpimänä ja tuo turvaa tai he suojaavat kotinsa yksinkertaisella loitsulla.

Kaikista tärkein ja pyhin asia dorchaille on heidän vahva uskonsa Vanhoihin Jumaliin. Jumalten palvontaan liittyvät seremoniat, rituaalit ja traditiot ovat pysyneet samoina vuosisatojen ajan; ne ovat niin pyhiä, että niiden toteutumista valvovat Varkosin temppelissä koulutuksensa saaneet shamaanit. Uskonto on vahvin kansaa yhdistävä voima ja sen avulla kansaa on helppo myös hallita. Dorchait uskovat, että shamaaneilla on suora yhteys Jumaliin ja sen vuoksi shamaaneja kunnioitetaan valtavasti. On yleistä, että shamaaneilta haetaan apua pieniin ja suuriin elämän kysymyksiin.

Dorchailla on paljon pyhiä paikkoja, mutta kaikista pyhin sijaitsee salaisessa paikassa vuorilla. Mitä lähempänä taivasta, sitä lähempänä Jumalia. Jumalat määrittävät paljon dorchaiden elämää ja arkea, sillä Jumalten tahto on aina yksilön omaa tahtoa tärkeämpi. Siinä, missä magian harjoittaminen on valinnaista, usko Jumaliin ei ole.